作者：凯蒂・鲁夫
去年 12 月，我率先披露SpaceX（SpaceX）计划于今年首次公开募股的消息，此后这一事件便一直是头条热点，有关该公司即将上市的任何零星消息，都能引发媒体关注。
而如今传来的最新进展，实则具有重要意义。路透报道了一件许多人此前便猜测可能发生的事：SpaceX 正洽谈在首次公开募股前，与马斯克旗下人工智能公司 xAI 合并。
这一消息既出人意料，又在情理之中。说其意外，是因为 SpaceX 距上市仅剩数月，此时发起如此大规模的收购案实属罕见 ——xAI 在近期的一轮融资中，估值已达 2300 亿美元。正如我的同事科里・温伯格所言，这意味着需要在最后时刻完成大量的文书工作。
但外界此前早已频频预测此事会发生，因为这正是马斯克的行事风格。去年，他就曾将社交平台 X（前身为推特）与 xAI 进行合并。
马斯克为何执意整合自己旗下的公司？并非是为了减少需要管理的企业数量，而是因为这一做法能为其股东带来利好。马斯克乐于回馈那些对自己忠心的人，也不愿看到他们蒙受经济损失。
红杉资本、安德森・霍洛维茨基金、英勇股权合伙公司等一众投资者，曾合计向马斯克以 440 亿美元估值杠杆收购推特的交易投入数十亿美元。曾有一段时间，随着推特的广告收入暴跌，部分大型投资者（包括马斯克本人）纷纷下调了该公司的账面估值。但当这些投资者获得 xAI 的股份，且该股份的估值与推特 440 亿美元的私有化价格持平后，他们的损失至少在账面上得以弥补。
如今，xAI 的投资者将获得 SpaceX 的股份，要知道 SpaceX 是一家价值极高且正高速发展的企业。此外，此次合并还能产生协同效应。马斯克近期正着力将 SpaceX 与人工智能领域绑定，他和其他业内人士都在极力推崇将数据中心部署在太空的优势 —— 太空环境能提供免费且不间断的太阳能供电，同时天然具备冷却条件。而此次合并，也为 xAI 这类资本密集型企业实现上市、获取股市资金开辟了路径。
此次合并是否会拖慢 SpaceX 的 IPO 筹备进程？这一可能性当然存在。尽管有消息称马斯克计划在今年夏季推动公司上市，但一笔超 2000 亿美元的收购交易，绝非一朝一夕就能完成。
但这位全球首富完全可以凭借自身的金融影响力，让各项事宜的推进速度远超常规，尤其是考虑到 SpaceX 近期的估值已达 8000 亿美元。毫无疑问，会有大批律师、投行人士和咨询顾问投身其中，为这场可能成为史上更大规模的 IPO 做筹备。